¿Trump considera a colaborador de DeSantis para liderar FEMA? Incierto el futuro de la agencia de atención a desastres
TAMPA, Florida.- El presidente Donald Trump estaría mirando a Florida para el liderazgo de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), según fuentes cercanas a su equipo de transición citadas por Político. Ante este rumor, el gobernador Ron DeSantis expresó su apoyo para que Kevin Guthrie, actual director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, eventualmente asuma el cargo.
En una rueda de prensa realizada el martes, el gobernador DeSantis elogió públicamente a Guthrie, después de que Guthrie evadiera una pregunta sobre si había sido considerado para liderar la FEMA bajo la istración de Donald Trump.
Guthrie, quien se rumorea es el principal candidato para el puesto, no respondió a la consulta de un periodista sobre si había tenido conversaciones con Trump o su equipo sobre el cargo. Tras el silencio de Guthrie, DeSantis asumió la palabra y continuó con la conferencia sobre la tormenta invernal que se aproximaba.
Aunque el nombramiento de Guthrie aún no es oficial, las fuentes aseguran que el gobierno de Trump lo ve como la opción más sólida para el cargo. Sin embargo, aún no se ha realizado una entrevista formal entre el presidente electo y el funcionario. Este puesto es de suma importancia, especialmente considerando que la agencia tiene a su cargo la respuesta a emergencias de gran escala en todo el país.
En la actualidad, California está lidiando con incendios forestales que requieren una cantidad significativa de fondos federales para su recuperación, mientras que las áreas afectadas por el huracán Helene, que golpeó el sureste del país el otoño pasado, continúan luchando por reconstruirse. FEMA, que forma parte del Departamento de Seguridad Nacional, tiene un historial de enfrentarse a críticas políticas, en particular durante la istración de Trump, quien ha interrumpido en varias ocasiones el funcionamiento de la agencia.
Guthrie, un colaborador cercano de DeSantis que no ha sido ajeno a las críticas
La figura de Guthrie ha estado bajo los reflectores en los últimos años. En su rol actual como director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, ha sido responsable de la gestión logística ante huracanes y otras emergencias en el estado. La división bajo su mando ha gestionado la participación de Florida en el programa de Subvenciones de Asistencia Pública de FEMA, recibiendo miles de millones de dólares en fondos federales para la recuperación estatal.
Guthrie tiene una amplia experiencia en el manejo de emergencias. Durante la temporada de huracanes de 2017, trabajó como asistente de seguridad pública en el condado Pasco, donde se enfrentó a críticas por los retrasos en la distribución de fondos de recuperación de FEMA. Años más tarde, fue nombrado jefe de personal de la División de Manejo de Emergencias de Florida por el entonces gobernador Rick Scott, y más tarde ascendió a director bajo la istración de Ron DeSantis.
Sin embargo, su carrera no ha estado exenta de controversias. En 2022, tras el paso del huracán Ian, Guthrie fue criticado por no ordenar evacuaciones en las zonas costeras con suficiente antelación, lo que contribuyó a que más de 100 personas perdieran la vida. A pesar de las críticas, Guthrie ha sido un aliado cercano del gobernador DeSantis en las conferencias de prensa sobre desastres, ganándose la confianza de muchos líderes estatales.
El futuro incierto de FEMA bajo la istración de Trump
Esta semana, el presidente Donald Trump sugirió la posibilidad de eliminar la FEMA durante su visita a las zonas afectadas por desastres en California y Carolina del Norte. Propuso que los fondos federales se distribuyan directamente a los estados, en lugar de pasar por la agencia, a fin de agilizar la respuesta ante desastres.
Trump criticó a FEMA, calificándola de burocrática y lenta, y reafirmó su postura de que los estados podrían gestionar más eficientemente los desastres. En Carolina del Norte, donde aún se recuperan del huracán Helene, nombró a Michael Whatley, presidente del Comité Nacional Republicano, para coordinar los esfuerzos de recuperación, a pesar de que Whatley no tiene un cargo oficial en el gobierno.
En su visita a California, Trump continuó atacando las políticas de agua del estado, sugiriendo que los incendios podrían haberse controlado si se hubiera permitido un mayor flujo de agua. A pesar de las tensiones con el gobernador Gavin Newsom, ambos tuvieron una interacción cordial.
Trump también mencionó la posibilidad de utilizar los fondos federales como herramienta de negociación política, lo que fue criticado por del Congreso. Además, aunque minimizó el cambio climático, algunos expertos señalaron que los recientes desastres fueron exacerbados por el calentamiento global.
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