Estudiantes de Nueva Jersey que no hablan inglés están en un limbo

El sistema de educación del estado de Nueva Jersey tiene serias deficiencias para que sus escuelas enseñen inglés: coloca a sus estudiantes que no lo hablan, en un nivel de invisibilidad. Eso indica el informe "Estudiantes de inglés en Nueva Jersey: Exponiendo las desigualdades y ampliando las oportunidades a raíz de la pandemia" .

Los estudiantes que ni hablan inglés y necesitan aprenderlo, son en su enorme mayoría de color, inmigrantes y pobres, por lo que el hecho de que las escuelas no satisfagan sus necesidades durante la pandemia, enfatizó aún más las profundas desigualdades a las que se enfrentan.

Según el Código de Educación Bilingüe de Nueva Jersey, los estudiantes que no hablan inglés, o que hablan un inglés limitado, tienen derecho a una "educación pública gratuita y adecuada". Para ello se les inscribe en programas de servicios bilingües, ESL, y deben tener " completo a los servicios educativos disponibles para otros estudiantes en el distrito escolar".

Sin embargo, eso no ha estado sucediendo, explica este reporte de 67 páginas.

De acuerdo a ese estudio, muchos distritos de escuelas públicas están ignorando las regulaciones estatales y no brindan a los estudiantes que aprenden inglés los servicios y las oportunidades educativas requeridas por ley en el Estado Jardín.

Entre las fallas que esa investigación descubrió están: los estudiantes que no hablan inglés no tienen tecnológico a las aulas virtuales; no hay personal suficiente para enseñarles inglés, y tampoco hay servicios de salud mental bilingües para ayudarlos a enfrentar sus diferentes desafíos.

“Nuestro informe deja en claro que estamos lejos de hacer todo lo posible para brindarles a los estudiantes el apoyo que necesitan para tener éxito en la escuela”, asegura Emily Chertoff, directora del Consorcio de Niños Inmigrantes de Nueva Jersey, una coalición estatal de organizaciones de defensa. "La pandemia ha arrojado luz sobre eso y al mismo tiempo ha empeorado la situación".

Estudiantes de Nueva Jersey que no hablan inglés: invisibles

Algunos de los profesores y empleados escolares entrevistados para este estudio, hicieron serias acusaciones en cuanto a cómo el sistema le está fallando a los estudiantes que no hablan inglés en Nueva Jersey. Uno de ellos dijo: “Creo que trabajan duro para mantener (a los estudiantes de inglés). . . invisibles. El covid-19 lo empeoró. Pero incluso antes (los estudiantes de inglés) fueron aislados y separados del resto”.

Otro problema serio es que los maestros y es escolares no están comunicándose con los padres que no hablan inglés en el idioma que ellos entiendan, y les envían todas las comunicaciones en inglés. “Cuando las familias no entienden las reglas y regulaciones escolares, se pierden y ocurren problemas mayores”, dice Fernández. "Es realmente inapropiado en esta época que un distrito escolar envíe información a casa solo en inglés".

Alrededor del 10% de los educadores encuestados dijeron que sus escuelas confiaban en Google Translate, una herramienta de traducción en línea a menudo imprecisa, para comunicar lecciones y asignaciones a los estudiantes que no hablan inglés, en vez de brindarles los servicios de idioma más precisos.

El informe también detalló cómo algunos distritos escolares supuestamente no se comunican con los padres en los idiomas que entienden y algunas escuelas informan erróneamente la deserción y las ausencias de los estudiantes inmigrantes por temor a aumentar sus tasas de deserción.

Estudiantes de Nueva Jersey que no hablan inglés tienen un 'trastorno de aprendizaje'

Otro descubrimiento alarmante es que, al no saber inglés, los estudiantes tienen más posibilidades de que el sistema educativo los clasifique como estudiantes con ‘una discapacidad de aprendizaje específica’. Según un estimado, entre los estudiantes que tienen alguna incapacidad de aprendizaje y hablan inglés, 38% fueron diagnosticados con una discapacidad específica (o trastorno) de aprendizaje, mientras que en los que no hablan inglés ese tipo de diagnóstico subió al 50%. Además, el 21% de los estudiantes que no hablan inglés y tienen alguna incapacidad de aprendizaje, fueron diagnosticados con un tratorno en el habla, en contraste con el 17% de aquellos estudiantes con esas mismas circunstancias, pero que sí hablan inglés.

El informe, que fue publicado por el Consorcio de Niños Inmigrantes de Nueva Jersey, el Centro de Derecho Educativo y los Maestros de Inglés para Hablantes de Otros Idiomas de Nueva Jersey / Educadores Bilingües de Nueva Jersey, incluye una lista de recomendaciones para la istración de Murphy y la Legislatura estatal.

Recomendaciones para atender mejor a los estudiantes que no hablan inglés:

Los creadores del reporte "Estudiantes de inglés en Nueva Jersey: Exponiendo las desigualdades y ampliando las oportunidades a raíz de la pandemia", hacen estas recomendaciones, al sistema escolar:

• Desarrollar un nuevo sistema de responsabilidad para asegurarse de que los distritos cumplen con los requisitos del Código de Educación Bilingüe de Nueva Jersey.

• Reescribir el código para exigir y mejorar las adaptaciones lingüísticas y la formación de los profesores.

• Crear un sistema de "investigaciones de cumplimiento" para que los padres y defensores denuncien a las escuelas que violan el código bilingüe, similar al sistema que ya existe para los estudiantes de educación especial.

• Proporcionar servicios de asesoramiento y salud mental bilingües para ayudar a los estudiantes de inglés con los efectos de la pandemia y otros problemas.

• Asignar más dinero para la contratación de educadores bilingües y de minorías para reflejar mejor la diversidad de las escuelas públicas de Nueva Jersey.

Aproximadamente un tercio de los educadores y es encuestados en el informe dijeron que la falta de cumplimiento del Código de Educación Bilingüe era un "problema importante" en sus distritos antes de la pandemia.
Según el Departamento de Educación de Nueva Jersey, en el año escolar 2020-2021, hubo más de 1.28 millones de estudiantes matriculados en las escuelas públicas de Nueva Jersey. De estos, unos 93,000, es decir aproximadamente 7% del total de la población estudiantil matriculada, necesitan aprender inglés.

Nueva Jersey es uno de los estados con mayor número de inmigrantes, quienes vienen principalmente de estos países: India - 13%, República Dominicana - 10%, México - 5%, Ecuador - 4% y Filipinas - 4%.

El estudio fue conducido por estas tres organizaciones: N.J. Consortium for Immigrant Children, el Education Law Center y N.J. Teachers of English to Speakers of Other Languages/ N.J. Bilingual Educators.

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