¿Volverán a usar los republicanos el discurso de la "amenaza roja" para ganar el voto latino en las elecciones de 2022?
En las elecciones de noviembre de 2020, el Partido Republicano recurrió a una táctica conocida que ha funcionado en el pasado, pero que había sido descartada precisamente por ser anticuada: la de advertir sobre una supuesta "amenaza roja".
Ha funcionado con éxito, especialmente en el sur de Florida, que tiene una población cubanoamericana de tendencia más conservadora y una creciente comunidad de venezolanos y otros latinoamericanos afectados por gobiernos que se jactan de ser socialistas en sus países de origen.
Ahora hay indicios de que esa estrategia será revivida en las elecciones de mitad de mandato de 2022... y quizá no solo en Florida.
En noviembre, el partido republicano colocó una valla publicitaria en la que se tilda a la congresista del Partido Demócrata de Tampa Kathy Castor de 'comunista'. Por unos 5,000 dólares al mes, el partido está costeando la valla en una carretera muy transitada que muestra una foto de Castor y las palabras "Comunismo: El enemigo número uno de Tampa". Y añade: "Vota republicano".
Consultada por Univision Noticias sobre la valla, Castor respondió que es una "estadounidense patriótica, una capitalista progresista y una demócrata de toda la vida que lucha por la oportunidad de que todos mis vecinos alcancen el sueño americano".
"Teorías de la conspiración"
"Desafortunadamente, el Partido Republicano está atado a las teorías de la conspiración, QAnon y la lealtad a los insurrectos que intentaron interrumpir la transferencia pacífica del poder, la base de la democracia estadounidense", agregó.
También envió un enlace a una foto suya en Twitter recordando su emoción tras la caída del Muro de Berlín en 1989, que calificó como "uno de los movimientos más inspiradores de mi generación." En la foto se le ve martillándolo.
Pero, a algunos demócratas le preocupa que el partido no tome lo suficientemente en serio esta táctica republicana de hablar sobre una presunta amenaza socialista, comparándola con la llamada 'Caza de Brujas de McCarthy' en la década de 1950, que se refiere a un senador republicano, Joseph McCarthy, que lanzó acusaciones de subversión comunista contra numerosas personas.
"Funcionó en 2018 en el sur de Florida y lo redoblaron en 2020 con un éxito espectacular, así que, ¿por qué no iban a cuadruplicarlo en 2022 y 2024?", se preguntó Fernand Amandi, un encuestador demócrata de Miami.
El contexto reciente en América Latina
Recientes acontecimientos en América Latina han servido para recordar a los votantes el "peligro socialista" en algunos países de la región, señaló. Son naciones donde sus gobiernos han tomado un giro autoritario. En Venezuela, Nicolás Maduro derrotó a la dividida oposición en las elecciones de noviembre y, en Nicaragüa, Daniel Ortega también ganó unas elecciones "falsas" después de prohibir a la oposición de presentar candidatos. Mientras tanto, las protestas antigobernamentales de este verano en Cuba fueron aplastadas por el Partido Comunista en el poder.
A pesar de ello, la Casa Blanca ha hecho pocos esfuerzos para tranquilizar a los votantes del sur de Florida y decirles que los demócratas tienen las respuestas. "¿Cuántas veces han venido los dos demócratas más importantes del país -el presidente y el vicepresidente- al sur de Florida para hablar con los votantes hispanos sobre estos acontecimientos que tienen un impacto directo o indirecto en sus vidas?", dijo Amandi.
Estos ataques podrían afectar las elecciones de mitad de mandato en Tampa. Castor, elegida por primera vez en 2006, ha ganado fácilmente las elecciones en un distrito seguro y de tendencia demócrata. Pero los senadores estatales republicanos están tratando de redibujar los limites geográficos del distrito de Castor de manera que resulten más favorable para ellos.
El Comité Ejecutivo Republicano del Condado de Hillsborough (HREC), que pagó la valla publicitaria, está en desacuerdo con otros republicanos de la Bahía de Tampa que lo acusan de ser demasiado de derecha y de apoyar las infundadas afirmaciones de fraude electoral del expresidente Donald Trump. Ese Comité generó polémica durante el verano tras invitar a la congresista de Georgia Marjorie Taylor Green a un evento anual de recaudación de fondos del partido.
"Ninguno de nosotros se lleva bien con esa gente", dijo Anthony Pedicini, un estratega republicano con sede en Tampa y fundador de Strategic Image Management, que dirige campañas en toda Florida. "Son una panda de locos", añadió, señalando que la Bahía de Tampa suele favorecer a los candidatos moderados.
"Esta es una ciudad muy moderada (Tampa). No hay mucho espacio para las ideas marginales. Es un lugar muy púrpura", dijo, refiriéndose al color asociado a una mezcla de votantes rojos (republicanos) y azules (demócratas) que a menudo cruzan las líneas del partido en las elecciones.
Sin embargo, Pedicini no llegó a condenar el cartel publicitario, diciendo que Castor también era una "extremista" que había votado "el 99.9% de las veces con la extrema izquierda" del Partido Demócrata. Cuando se le preguntó si creía que Castor era comunista, dijo: "Es una demócrata, que es lo más parecido a ser comunista en Estados Unidos".
HREC no respondió a una solicitud de comentarios de Univision Noticias.
"Completamente falso"
La organización de verificación de hechos y datos Politifact dijo este jueves que los expertos que consultó calificaron el cartel como " completamente falso e indefendible".
El comunismo se refiere a un estado de partido único y a la toma de posesión de la industria privada por parte del gobierno. Castor no está a favor de eliminar el capitalismo ni el sistema democrático multipartidista de Estados Unidos.
Los votantes demócratas han elegido a un puñado de autodeclarados 'socialistas demócratas' para el Congreso en los últimos años, como Alexandria Ocasio-Cortez, aunque no abrazan el comunismo y siguen siendo una pequeña minoría en el partido. Son solo cuatro de los 225 de la Cámara de Representantes.
Los demócratas están complicando sus problemas con los latinos al insistir en dirigirse a ellos con términos políticamente cargados como Latinx, consideró Amandi.
Sólo el 2% de los encuestados se refiere a sí mismo como Latinx, mientras que el 68% se llama a sí mismo 'hispano' y el 21% prefiere 'latino' o 'latina' para describir su origen, según una nueva encuesta nacional de votantes hispanos de la empresa de Amandi, Bendixen & Amandi International, que se especializa en el alcance de los latinos.
Asimismo, el 40% dijo que Latinx le molesta o le ofende hasta cierto nivel y el 30% dijo que con menos probabilidad apoyaría a un político u organización que utiliza el término.
Los que adoptan el término Latinx dicen que la palabra no es una cuestión de política de izquierdas, sino simplemente un esfuerzo por ser más inclusivo en cuanto al género.
El comportamiento del voto latino en el resto del país
La ambigüedad del Partido Republicano de Tampa sugiere que habrá más de esto en 2022.
Un estudio publicado esta semana por la firma Equis Research, que examina los resultados de las elecciones de noviembre de 2020, dijo que los ataques republicanos que vinculan a los demócratas con el socialismo fueron decisivos para ayudar a Trump a obtener ganancias con los votantes latinos.
El estudio constató que a cuatro de cada diez votantes latinos -y el 71% de los que votaron a los republicanos- en varios estados les preocupaba el socialismo y que esa preocupación fue un factor en su decisión de apoyar a Trump.
Por un margen de cuatro puntos -42% a 38%- los votantes latinos también dijeron que les preocupa más que los demócratas se muevan hacia la izquierda que la posibilidad de que los republicanos abracen políticas fascistas y antidemocráticas.
El apoyo hispano a los candidatos demócratas
El presidente Joe Biden ganó la mayoría del voto latino, pero el apoyo de los latinos al candidato del Partido Demócrata cayó un 8% entre 2016 y 2020, pasando del 71% a Hillary Clinton al 63% para el actual ocupante de la Casa Blanca, según Equis.
Al mismo tiempo, el electorado latino creció un 1.2% a pesar de que la participación fue solo del 50%. En comparación, el 63% de los votantes negros acudió a las urnas y el 74% de los blancos.
En otros estados se están llevando a cabo esfuerzos similares a los de Florida para redibujar los limites geográficos de distritos, así como nuevas y restrictivas leyes electorales.
'Sueño Americano'
La empresa Equis dijo que el esfuerzo por tildar a los demócratas de socialistas "creó un espacio para la deserción" de unos exdemócratas latinos, mediante el uso de los medios sociales que enfatizaron la creencia tradicional latina de que el Sueño Americano se gana con el trabajo duro, no con dádivas.
"Este moderno 'pánico rojo' es una historia sobre la propaganda incontestable en ecosistemas mediáticos aislados, lo que a veces se reduce a 'desinformación'. Y es una historia sobre la militarización del Sueño Americano, el verdadero opuesto del socialismo en la narrativa de la derecha", afirma la empresa.
Equis dice que sus datos se basan en una serie de encuestas y grupos de discusión, incluida una encuesta nacional de votantes latinos centrada en 11 estados disputados, y los resultados de grupos de discusión en Florida, Texas y Arizona.
Las políticas de Trump sobre la economía y la pandemia del coronavirus parecieron ser en parte responsables del cambio, al alejar a los votantes de otras preocupaciones. La inmigración era la principal preocupación para el 39% de los votantes latinos en 2016, pero solo para el 16% en 2020. Mientras que la preocupación por el empleo y la economía saltó del 33% de los votantes latinos en 2016 al 41% en 2020.
Al contrario de lo que se pensaba, Equis encontró que los hijos de inmigrantes latinos estaban cada vez más preocupados por el socialismo, tanto como sus padres y abuelos.
En general, el informe descubrió que los latinos siguen sintiendo que el Partido Demócrata se preocupa más y es "mejor para los hispanos". Pero una escasa mayoría en los estados disputados considera que los demócratas dan por sentado el apoyo de los latinos y se olvidan de ellos cuando llega el momento de cumplir promesas de campaña.
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