Cómo es el sistema antiaéreo que EEUU planea desplegar en Israel y cómo lo ayudará a defenderse de Irán
Estados Unidos confirmó sus planes de desplegar en Israel una batería de defensa antiaérea a gran altitud (conocido como THAAD por sus siglas en inglés), junto con un contingente necesario para operarlo, a pesar de que Irán había advertido a Washington que mantuviera a sus militares fuera de Israel.
El Pentágono reveló el domingo que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, autorizó el despliegue del sistema THAAD por indicación del presidente Joe Biden. El sistema ayudará a reforzar las defensas aéreas de Israel tras los ataques con misiles balísticos de Irán en abril y octubre.
La entrega de este sofisticado sistema de defensa antimisiles puede inflamar aún más el conflicto en Medio Oriente, a pesar de los esfuerzos diplomáticos generalizados para evitar una guerra total.
La advertencia iraní a EEUU se produjo en una publicación en X (antes Twitter) en una cuenta asociada desde hace tiempo con el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, quien reaccionó a los reportes de que Estados Unidos estaba considerando el despliegue.
¿Por qué EEUU enviará la batería THAAD a Israel?
Las fuerzas israelíes y los combatientes de Hezbollah en el Líbano llevan enfrentados desde el 8 de octubre de 2023, cuando el grupo militante libanés comenzó a lanzar cohetes sobre la frontera en apoyo de su aliado Hamas en Gaza. A finales del mes pasado, Israel lanzó una invasión terrestre en el Líbano.
Se cree que Israel está preparando una respuesta militar al ataque del 1 de octubre, cuando Irán disparó unos 180 misiles contra Israel.
En un breve intercambio con los periodistas antes de salir de Florida el domingo, el presidente Joe Biden dijo que estaba de acuerdo en desplegar el sistema THAAD “para defender a Israel”.
“La batería THAAD aumentará el sistema integrado de defensa aérea de Israel. Esta acción subraya el férreo compromiso de Estados Unidos con la defensa de Israel, y con la defensa de los estadounidenses en Israel, frente a cualquier nuevo ataque con misiles balísticos por parte de Irán”, dice un comunicado de la Casa Blanca.
¿Cómo es y cómo ayudará el sistema THAAD a Israel?
El THAAD añadirá otra capa a las ya importantes defensas aéreas de Israel, que incluyen sistemas independientes diseñados para interceptar amenazas de largo, medio y corto alcance. Israel retiró recientemente sus sistemas Patriot de fabricación estadounidense tras décadas de uso.
Según un informe de abril del Servicio de Investigación del Congreso, el Ejército cuenta con siete baterías THAAD. Por lo general, cada una consta de seis lanzadores montados en camiones, 48 interceptores, equipos de radio y radar y requiere 95 soldados para operarlo.
El THAAD se considera un sistema complementario del Patriot, pero puede defender una zona más amplia. Es capaz de alcanzar objetivos a distancias de 93 a 124 millas, y se utiliza para destruir amenazas de misiles balísticos de corto, medio y limitado alcance intermedio que se encuentren dentro o fuera de la atmósfera.
La Agencia de Defensa de Misiles de EEUU es responsable del desarrollo del sistema, pero es operado por el Ejército. Se ha financiado y encargado un octavo sistema y se espera que esté sobre el terreno en algún momento del próximo año.
¿Cuándo llegará a Israel el sistema de defensa THAAD?
No quedó claro de inmediato de dónde procedía el sistema THAAD ni cuándo llegará. El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz del ejército israelí, declinó facilitar plazos para su llegada, pero agradeció a Estados Unidos su apoyo.
Estados Unidos desplegó previamente uno de esos sistemas junto con Patriot adicionales para reforzar la protección de las fuerzas estadounidenses en la región a finales del año pasado, tras el ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel por parte de militantes de Hamas.
El mayor general Pat Ryder, vocero del Pentágono, también dijo que Estados Unidos envió una batería THAAD a Israel en 2019 para entrenamiento.
Tampoco es inusual que Estados Unidos tenga un número limitado de soldados en Israel, a pesar de que se le considera un aliado regional clave. Por lo general, ha habido un pequeño número de fuerzas allí de manera constante, así como despliegues rotativos de rutina para entrenamiento y ejercicios.
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