Gun Fu: el impactante cine de artes marciales y tiroteos que inventaron los orientales y Hollywood copió
¿Qué tienen en común el sicario obligado a salir de su retiro John Wick y la heroína adolescente Hit-Girl de Kick-Ass? ¿O el final de Django Unchained y el final de G.I. Joe: Retaliation? ¿O Kingsman: The Secret Service y Resident Evil: Vendetta?
La respuesta: el Gun Fu.
Con ese nombre se conoce una técnica que combina dos elementos o tradiciones del cine de acción que se retroalimentaron mutuamente y que, como descubrió John Woo a mediados de los 80, encajan especialmente bien juntas: los tiroteos y las artes marciales.
Esta es la historia de cómo surgió el Gun Fu, un estilo que ha impregnado en el mejor cine de acción moderno.
Esquivando las balas
Piensa en el cine de acción hollywoodense de los 80, ese período de grandes clásicos.
Rambo, Terminator, Commando, Arma Mortal, Duro de matar...
Hay imágenes icónicas asociadas a ese cine y a esa década: John McClane en camiseta y descalzo atrapado en un edificio lleno de terroristas; Terminator con su campera de cuero y lentes de sol en la noche; Rambo con su vincha agazapado en un bosque en medio de las montañas; Riggs y Murtaugh coordinando sus fuerzas en una peligrosa y explosiva misión; John Matrix al rescate de su hija secuestrada por un grupo de delincuentes...
Todas estas imágenes tienen una cosa en común, y son las armas de fuego. Las enormes armas de fuego en algunos casos: metralletas y bazucas.
Las armas eran casi tan protagonistas en los pósters de estas películas como lo eran sus propias estrellas.
La fascinación del cine hollywoodense y, bueno, de la cultura estadounidense (y por extensión, occidental), estaba puesta en las armas de fuego y no había lugar para nada más, ni para detenerse a pensar: las balas zumbaban.
La ventaja de los orientales
Del otro lado del planeta, el pujante cine de acción hongkonés estaba al mismo tiempo experimentando una revolución diferente, crucialmente anclada en la tradición de las artes marciales.
Con el legendario Bruce Lee y su impacto en Occidente como precursores, a mediados de los 80 Jackie Chan comenzó a hacer películas de artes marciales diferentes en Hong Kong, menos centradas en los aspectos espirituales y de fantasía clásicos, más frenéticas y humorísticas, menos solemnes.
Comenzó a incluir elaboradas coreografías de pelea y ambiciosas secuencias de persecuciones a alta velocidad y acción en espacios urbanos.
Todo esto estaba presente en su gran película Police Story (1985).
Había, sin duda, una influencia del cine de Hollywood, y también un intento de captar la atención de Occidente, cosa que definitivamente haría Chan poco después, pero sin renegar del cine que lo había formado.
Otra figura importante en el cine de Hong Kong en aquel tiempo, a principios de los 80, fue un productor: Tsui Hark.
Al frente de la productora Cinema City, Hark fue el responsable de la modernización y sofisticación del uso de efectos especiales en el cine hongkonés, acompañadas de una renovación también en la forma de editar las películas y en los diseños visuales.
Derramamiento de sangre heroico
En 1986 Tsui Hark produjo la película A Better Tomorrow, de un director que ya hacía casi dos décadas que estaba en la industria pero venía de hacer varios fracasos comerciales, estaba decepcionado y se había impuesto un autoexilio.
Ese director era John Woo, y la película A Better Tomorrow, un proyecto que había querido hacer por mucho tiempo, cambiaría para siempre el cine de acción, reinventaría el género primero en Hong Kong y después en todo el mundo.
También convertiría en estrella internacional a Chow Yun-fat, que ni siquiera era el protagonista principal, pero igual se robó las cámaras.
A esta película se adjudica la creación de ese nuevo subgénero del cine de acción hongkonés que se dio en llamar « Heroic bloodshed», matanza heroica o derramamiento de sangre heroico.
Películas que continuaron la tradición oriental del kung fu de enfrentamientos coordinados y coreografiados. Que mantuvieron temáticas que giraban en torno a la lealtad, el deber, el honor, la hermandad y la redención pero que, al mismo tiempo, se volcaron hacia un tono mucho más violento, sangriento y gráfico, con un énfasis en los efectos especiales y visuales.
Ahora los protagonistas eran mafiosos, sicarios o duros detectives en lugar de monjes o samuráis, y los escenarios eran urbanos.
Los combates que en las viejas películas de artes marciales eran cuerpo a cuerpo o con armas blancas, ahora se daban con armas de fuego pero manteniendo la dinámica y el ritmo de una pelea de kung fu.
Los héroes y villanos eran ágiles y veloces, y las violentas escenas de tiroteo eran casi poéticas, como un musical, con una coordinación de danza, con personajes que entraban o salían de cuadro a gran velocidad, volando en ángulos improbables, con disparos menos efectivos (nadie estaba pensando en ahorrar balas) que sonoros y visualmente sorprendentes.
John Woo continuaría haciendo este tipo de películas con Chow Yun-Fat — A Better Tomorrow 2 (1987), The Killer (1989) y Hard Boiled (1992)— con enorme éxito y repercusión internacional, lo que lo llevaría a dar su salto a Hollywood y expandir su influencia.
El Gun Fu moderno
Ya en el siglo XXI, la película distópica Equilibrium (2002), protagonizada por Christian Bale, hace un uso extensivo del Gun Fu, al que llaman gun kata, pero la da un enfoque científico, explicado por uno de los personajes:
El Gun Fu también se puede ver en la película Bulletproof Monk (protagonizada por Chow Yun-Fat), en la saga Lara Croft: Tomb Raider, en Wanted y en X-Men Origins: Wolverine.
Hit-Girl, en Kick-Ass, emplea frecuentemente técnicas de Gun Fu.
El tiroteo final de Django Unchained está inspirado en varias películas de John Woo, e incluso algunas escenas son una réplica cuadro a cuadro de otras de The Killer. También en la pelea final de G.I. Joe: Retaliation, entre Roadblock y Firefly, hay Gun Fu.
Pero es John Wick la película que integra la técnica por completo a su propio ADN y su antihéroe y la lleva a un nuevo nivel.
Con la dirección de dos ex dobles de riesgo y coordinadores de escenas de acción ( Chad Stahelski y David Leitch), la película protagonizada por Keanu Reeves conjuga la influencia de John Woo en el cine de acción hollywoodense como ninguna otra, combinándola además, de manera increíblemente sólida y efectiva, con numerosas otras influencias.
El éxito y el impacto que ha tenido John Wick y su creciente universo se pueden explicar por esta deuda con algunas películas y con cierto estilo del cine de acción clásico, reconfiguradas en clave moderna.
Algún día, quizá, dentro de muchos años, se hablará de la franquicia John Wick como un clásico, que inspira a nuevos creadores a renovar el cine de acción.
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