Un nuevo tratamiento contra el mal de Parkinson podría detener la enfermedad en sólo 3 meses
El mal de Parkinson es una enfermedad neuro-degenerativa que mata a las células cerebrales encargadas de controlar el movimiento y la coordinación, lo que ocasiona temblores, dificultad para moverse y caminar, de acuerdo con la Clínica Mayo.
Por eso es importante detectar los síntomas a tiempo y evitar que la enfermedad avance de manera gradual.
Las señales más comunes son trastorno del sueño, problemas de coordinación, pérdida del olfato y rigidez en las articulaciones.
Por fortuna, un nuevo tratamiento se encuentra en desarrollo y promete ayudar a las personas que viven con Parkinson para mejorar su calidad de vida, en sólo tres meses.
Un estudio publicado en la revista Nature y dirigido por el doctor Xiang-Dong Fu, del Departamento de Medicina Celular y Molecular de la Universidad de California, explica que este nuevo tratamiento consiste en introducir células cerebrales en los pacientes de para crear nuevas neuronas y eliminar los problemas derivados de esta enfermedad.
En el estudio inyectaron una molécula similar a la dopamina a un grupo de ratones, la cual "envenena" a las neuronas y ocasiona síntomas similares a los del Parkinson (como problemas de movilidad y coordinación).
Después, los científicos intentaron recuperar dichas moléculas por medio de astrocitos sintéticos.
Los astrocitos son moléculas cerebrales naturales que tienen funciones como apoyo bioquímico, nutrir al tejido nervioso, dar mantenimiento al balance extracelular de iones y cicatrizar heridas en el órgano. También reparan las conexiones neuronales tras una lesión en el área.
Además de los astrocitos, utilizaron una proteína sintética conocida como PTB, misma que es capaz de activar y desactivar ciertos genes de acuerdo con las necesidades de salud que se tengan.
El equipo del doctor Fu creó un 'virus' no infeccioso que contiene una secuencia de oligonucleótidos, entre los que se incluyen la proteína PTB y los astrocitos sintéticos.
Al inyectarlos a los ratones con daño neuronal, el virus activó los genes que fomentan la recuperación de los neurotransmisores, lo que atribuyen a la proteína PTB; mientras que las astrocitos repararon al cerebro de una manera inesperada.
El especialista describió que una pequeña cantidad de los atrocitos sintéticos tomaron el lugar de las neuronas muertas y hasta incrementaron su presencia en un 30%.
Todas estas nuevas células cumplían funciones normales y hasta fueron capaces de estabilizaron los niveles de dopamina.
Los ratones de control regresaron a la normalidad tan sólo tres meses después del tratamiento y no tuvieron síntomas de Parkinson por el resto de sus vidas.
Ahora sólo falta pasar a las siguientes etapas de pruebas, en donde el tratamiento se aplicará en humanos para descubrir si es seguro y efectivo.
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