Un día empieza con estornudos. Al siguiente, con tos. Después viene la fiebre. Y lo que parecía una alergia se convierte en un juego de adivinanzas médicas. Si eres padre o madre en Texas, sabes que
cada temporada es también temporada de síntomas. Y entre el
COVID-19, la influenza, el RSV y las alergias, distinguir uno del otro no es sencillo, pero puede marcar la diferencia.
Esta guía no pretende alarmarte, sino ayudarte a identificar con claridad qué está pasando en casa, con base en datos confiables de los CDC, el Departamento de Salud de Texas y asociaciones pediátricas. Lo que sigue es información para actuar, no para entrar en pánico.
Recuerda siempre acudir a tu médico para obtener un diagnóstico acertado. Crédito: Adobe Stock
Esta guía no pretende alarmarte, sino ayudarte a identificar con claridad qué está pasando en casa, con base en datos confiables de los CDC, el Departamento de Salud de Texas y asociaciones pediátricas. Lo que sigue es información para actuar, no para entrar en pánico.
Recuerda siempre acudir a tu médico para obtener un diagnóstico acertado. Crédito: Adobe Stock
COVID-19: los síntomas que evolucionan
El COVID en niños y adultos ya no siempre se manifiesta con fuerza, pero sigue activo, señala el CDC. Suele comenzar de manera gradual: primero malestar general, luego tos, algo de fiebre, y en algunos casos, pérdida del gusto o del olfato.
El cansancio es persistente y hay algo difícil de explicar: la persona parece “apagada”, sin energía ni apetito.
En niños, puede haber dolor de cabeza, molestias gastrointestinales y mucha somnolencia.
Signos que lo delatan:
Fatiga fuera de lo normal
Pérdida del gusto o del olfato
Fiebre que no baja
Dolor muscular sin haber hecho ejercicio
Tos seca y continua
Si se sospecha, una prueba rápida puede confirmar o descartar. Recuerda que aún se contagia antes de que aparezcan los síntomas visibles. Crédito: Adobe Stock
Influenza: la que golpea de inmediato
La influenza no avisa. Aparece de repente y derriba. Un niño puede estar bien por la mañana y tener fiebre alta por la tarde. Se acompaña de escalofríos, dolores musculares, tos seca y un agotamiento que no permite ni jugar ni mirar televisión.
Signos que la diferencian:
Fiebre alta (por encima de 102 °F)
Dolor en todo el cuerpo
Tos intensa
Cansancio extremo que aparece de un momento a otro
Náuseas en algunos casos
La vacuna anual sigue siendo la forma más efectiva de prevención, especialmente para niños menores de cinco años o personas con condiciones médicas. Crédito: Adobe Stock
RSV: el virus silencioso en los más pequeños
El virus respiratorio sincitial (RSV) preocupa más cuando afecta a bebés o adultos mayores. Comienza como un simple resfriado, pero puede avanzar rápido y afectar los pulmones. Lo común: mocos persistentes, tos húmeda, fiebre leve y pérdida del apetito. Lo peligroso: cuando hay dificultad para respirar o el niño empieza a hundir el pecho al inhalar.
Presta atención si hay:
Silbidos al respirar
Respiración rápida o ruidosa
Poco interés por comer o beber
Irritabilidad o llanto constante
Coloración azulada en labios o uñas
En guarderías y escuelas, el RSV se transmite con facilidad. Aunque no siempre requiere hospitalización, en bebés menores de 6 meses puede ser grave. Crédito: Adobe Stock
Alergias: las sospechosas de siempre
Las alergias son como ese visitante que llega cada año, se sienta en el sofá y no se quiere ir. Están ligadas a la exposición ambiental: polen, ácaros, polvo, pasto, moho. No generan fiebre, pero sí provocan estornudos en cadena, ojos llorosos y congestión nasal casi permanente.
Cómo saber si es alergia:
Estornudos frecuentes, especialmente en la mañana
Picazón en nariz, garganta u ojos
Ojos rojos y llorosos
Secreción nasal clara
No hay fiebre ni dolores musculares
Suelen mejorar en interiores o con antihistamínicos.
Si los síntomas aparecen cada año en la misma temporada, hay pocas dudas. Crédito: Adobe Stock
¿Y si los síntomas se mezclan?
Eso es lo más difícil: a veces se cruzan. Un niño puede tener alergias y luego contagiarse de un virus. O empezar con RSV y terminar con una sobre infección bacteriana. Por eso lo más importante es observar con calma.
Hazte estas tres preguntas: ¿Tiene fiebre? ¿Respira con normalidad? ¿Sigue comiendo y comportándose como siempre?
Si la respuesta a alguna de esas preguntas es “no”, consulta al pediatra.
Si hay labios morados, somnolencia excesiva o dificultad para respirar, acude a urgencias. Crédito: Adobe Stock
Consejos prácticos para el día a día
Vacunas al día.
Lávate las manos con frecuencia y enséñales a hacerlo también.
Evita enviar a los niños enfermos a la escuela.
Ventila bien los espacios en casa, incluso en invierno.
Ten termómetro y oxímetro a mano si hay personas vulnerables. Crédito: Adobe Stock
Recursos útiles
CDC: Diferencias entre COVID, influenza y alergias → cdc.gov
Departamento de Salud de Texas → dshs.texas.gov
Academia Americana de Pediatría → healthychildren.org Crédito: Adobe Stock
En Texas, donde la temporada de polen puede coincidir con brotes de RSV y repuntes de COVID,
estar informado no es una ventaja, es una necesidad. Esta guía
no sustituye a un médico, pero puede ayudarte a tomar mejores decisiones en momentos de incertidumbre.
Si te ayudó, compártela. Podría hacer la diferencia para otra familia que hoy también se pregunta: “¿y si no es solo una alergia?” Crédito: Adobe Stock